La venerata immmagine di "Santa Maria della Steccata", oggetto di grande devozione fin dagli inizi del 1400, costituisce il polo centrale di tutto il Santuario.

L 'affresco è della fine del '300, di scuola ferrarese e fu trasportato sopra l'altare maggiore nella notte tra il 23 e il 24 Febbraio 1539, con immenso concorso di popolo.

L 'immagine presenta la "Madonna allattante", simbolo della dolce maternità della "Vergine" e della vera umanità del Figlio di Dio incarnato.

L'affresco è stato restaurato nel l970 insieme al sottarco del Parmigianino.